EE UU impone al mundo su ley ante el cambio climático

La Casa Blanca elude a la UE y pacta con China e India compromisos voluntarios - La ONU hace suyo el texto y certifica su incapacidad para avanzar por consenso

El destino de la lucha contra el calentamiento se ha decidido en una sala cerrada de la primera planta del centro de convenciones de la Cumbre del Clima de Copenhague. Allí, Barack Obama, el chino Wen Jiabao, el brasileño Lula da Silva y el indio Manmohan Singh no sólo acordaron un acuerdo que admitieron como insuficiente.

Con el pacto promovido por EE UU, a la UE y al resto de países no le quedó más que ratificarlo tras una noche de debate vacío en el que sólo Venezuela, Bolivia, Nicaragua, Cuba y Sudán se opusieron para ganar protagonismo.
El Acuerdo de Copenhague siempre fue cosa de dos, China y EE UU. Hasta tal punto han monopolizado los debates que en uno de los últimos borradores los países escribieron entre corchetes: "Introducir aquí la consideración de EE UU y China". Así figura en el cuarto borrador, junto al punto de cómo el acuerdo permitiría verificar las emisiones de los países emergentes, el punto al que China se opuso.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/EE/UU/declara/vencedor/elpepusoc/20091220elpepusoc_1/Tes

Cada 15 cigarrillos,una mutación

Las huellas del tabaco y de la luz ultravioleta están en los miles de cambios hallados en los primeros genomas completos del cáncer de pulmón y de piel

Las huellas del tabaco y de la luz ultravioleta, en forma de miles de mutaciones, se han encontrado claramente en los primeros genomas completos del cáncer de pulmón y del cáncer de piel, respectivamente, que se acaban de presentar. El número de mutaciones encontradas en el cáncer de pulmón indica que el fumador adquiere una mutación cada 15 cigarrillos fumados, aproximadamente.

Todos los cánceres están causados por mutaciones en el ADN de las células que se vuelven cancerosas, mutaciones que se van adquiriendo a lo largo de la vida. Los estudios, que publica la revista Nature, revelan por primera vez prácticamente todas las mutaciones correspondientes a cada uno de los dos cánceres estudiados, así como los esfuerzos del organismo para reparar las mutaciones y evitar la progresión hacia el cáncer sintomático. Para ello se han utilizado técnicas de secuenciación masivamente paralelas y se han comparado los genomas de tejidos cancerosos con los de tejidos sanos.
En el genoma del cáncer de pulmón estudiado, correspondiente a una célula de la metástasis en la médula ósea de un varón de 55 años, se han hallado más de 33.000 mutaciones, mientras que en el del melanoma maligno, procedente de un varón de 43 años, el número de mutaciones es de más de 23.000.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/cigarrillos/mutacion/fumador/elpepusoc/20091216elpepusoc_10/Tes

La negociación se atasca en Copenhague

"Esto es como los deberes de los niños. Todo se resuelve a última hora", resume la presidenta de la cumbre del clima.- "No tenemos otro año para hablar. La naturaleza no negocia con nosotros", calmó el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en un acto en el que ha estado el Príncipe Carlos de Inglaterra.

"La negociación del clima es como los deberes de los niños. Los negociadores sólo llegarán a un acuerdo el último día a última hora y si puede ser un poco más allá". Así ha resumido la presidenta de la cumbre del clima, la danesa Connie Hedegaard, la situación de parálisis en la que ha entrado el encuentro. En realidad no sólo hay parálisis, sino que, a tenor de los borradores de negociación conocidos hoy, hay retrocesos.

En teoría los técnicos deberían dedicarse a limpiar los borradores, a llegar a acuerdos en los temas menos importantes y dejar sólo los asuntos clave a los ministros. Éstos oficialmente llegan mañana aunque ya hay decenas en la cumbre -no está la española Elena Espinosa pese a ser miembro de la troika europea porque España ocupará en 2010 la presidencia de la Unión -, así que en las próximas horas debería haber textos de negociación que aclarasen las posturas.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/negociacion/atasca/Copenhague/elpepusoc/20091215elpepusoc_16/Tes

Comienzo caótico del tramo decisivo de la cumbre del clima de Copenhague

La llegada de más participantes colapsa la entrada al centro de conferencias.- Los países africanos, apoyados por el G77, se ausentan de nuevo de la mesa de conversaciones ante la negativa de los países ricos a negociar reducciones vinculantes

El arranque de la semana decisiva de la cumbre del clima de Copenhague no ha podido ser más caótico. Mientras largas colas de gente aguardaban fuera para poder entrar en un centro de conferencias totalmente desbordado, dentro, los países africanos, apoyados por el G77 de los países en desarrollo, volvían a dar un golpe en la mesa y abandonaban los grupos de negociación por la negativa de los países ricos a hablar de reducciones de emisiones obligatorias. Tras unas horas de suspense y retrasos en las reuniones del programa del día, los países africanos han vuelto a la mesa de negociación esta tarde.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Comienzo/caotico/tramo/decisivo/cumbre/clima/Copenhague/elpepusoc/20091214elpepusoc_4/Tes

Manipular la lluvia no es la solución

Más de 40 países usan técnicas para generar precipitaciones - Dominar la atmósfera de todos en beneficio propio genera dudas

El 30 de septiembre los cielos de Pekín pesaban oscuros y la niebla ahogaba la ciudad con una nube densa, que amenazaba con aguar el gigantesco desfile militar previsto el día siguiente en la plaza Tiananmen para conmemorar el 60 aniversario de la fundación de la República Popular China. Hubo lluvia. Pero cayó toda esa noche, y el 1 de octubre amaneció radiante y de un azul que parecía imposible. No fue casualidad. Un total de 18 aviones del Ejército Popular de Liberación volaron sobre la ciudad disparando yoduro de plata contra las nubes para forzar las precipitaciones antes de la parada militar.

Desde que, en 1947, Bernard Vonnegut descubriera que el yoduro de plata puede romper los equilibrios internos de las nubes y modificar las precipitaciones, cerca de 40 países siguen utilizando la misma tecnología para tratar de modificar el tiempo. Aunque hubo intentos más audaces durante el siglo pasado -Estados Unidos se atrevió a apaciguar la fuerza de los huracanes-, en la actualidad esta técnica sólo se ha demostrado eficaz para incrementar o detener la lluvia, provocar nevadas y minimizar los daños del granizo. Pero como la imaginación carece de límites, algunos científicos ya piensan en cambiar el rumbo de tornados, calmar los vientos o alterar la dirección de los relámpagos.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Manipular/lluvia/solucion/elpepusoc/20091210elpepisoc_1/Tes

"Las emisiones deberán tocar techo en 2020"

El borrador del Acuerdo de Copenhague aún no recoge cifras pero revela avances en la negociación.- Incluye la aviación y el transporte marítimo en el recorte de emisiones.- Excluye a China de la obligación de informar a la ONU de sus planes nacionales

Se llamará Acuerdo de Copenhague y comienza a tomar forma. Ayer se filtró entre los observadores y la prensa el borrador de acuerdo preparado por la presidencia danesa. El documento, lleno de espacios en blanco donde debe haber cifras, deja el grueso de la negociación para los últimos días pero revela avances y dificultades en busca del pacto.

El texto arranca con una declaración solemne: "Las partes subrayan que el cambio climático es uno de los mayores retos de nuestro tiempo y se comprometen a una respuesta fuerte mediante acciones nacionales inmediatas y cooperación internacional reforzada para limitar el aumento global de la temperatura a un máximo de dos grados sobre los niveles preindustriales". Y deja abierta la posibilidad de que los países en desarrollo no se vean tan obligados: "Las partes son conscientes de que el desarrollo social y económico y la erradicación de la pobreza son las primeras prioridades en los países en desarrollo".
Las potencias reconocen que "una economía baja en emisiones es una oportunidad para promover crecimiento económico continuado y desarrollo sostenible".

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/emisiones/deberan/tocar/techo/2020/elpepusoc/20091209elpepusoc_1/Tes

"¿De qué sirve un acuerdo que destruye el mundo?"

Los países pobres cargan contra el borrador de Copenhague.- La ONU asegura que el borrador danés "no ha estado sobre la mesa de manera formal"

El portavoz de los países en desarrollo, el sudanés Lumumba Stanislaus Kaw Di Aping, ha arremetido contra el borrador del Acuerdo de Copenhague preparado por la presidencia danesa. "El primer ministro danés está desesperado pero no debería confundir su carrera política con un acuerdo a cualquier precio. Debe haber un punto intermedio entre la voluntad de los países ricos y los pobres", ha señalado el portavoz del G77 más China, que representa a los países en desarrollo. Éstos denuncian que el borrador está diseñado por y para los países ricos y acusan a Dinamarca de ponerse del lado de los países desarrollados en vez de buscar puntos de acuerdo entre los bloques: "Los países desarrollados tienen una responsabilidad histórica por haber dañado la atmósfera durante los últimos 200 años".

"Esperamos que el sentido común y la sabiduría triunfen. Sabemos que entre los líderes de los países desarrollados habrá gente concienciada de este reto y que los ciudadanos de los países desarrollados preguntarán a sus líderes: ¿De qué vale un acuerdo que servirá para destruir el mundo? ¿Para qué sirve? ¿Cuáles son las implicaciones políticas y de seguridad para este siglo?".

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/sirve/acuerdo/destruye/mundo/elpepusoc/20091209elpepusoc_4/Tes

Cuando el calcio en vez de ir a los huesos se acumula en las arterias

El envejecimiento cambia el destino natural del mineral en el organismo

Las enfermedades del corazón y de los huesos son las causas más frecuentes de enfermedad y muerte entre las personas mayores. Ahora, tres estudios demuestran que hay una relación entre la calcificación de los vasos sanguíneos y la pérdida de masa ósea que ocurre con la osteoporosis. Es decir, que la descalcificación de los huesos que conlleva la edad podría ocurrir en paralelo al proceso de calcificación de los vasos sanguíneos. Los tres trabajos han sido dirigidos por Jorge Cannata Andía, investigador del Servicio de Metabolismo Óseo y Mineral del Hospital Universitario Central de Asturias y de la de la Red de Investigación Renal (REDinREN) del Instituto de Salud Carlos III.

Con la edad, las arterias se vuelven más rígidas. En gran medida porque acumulan calcio en su interior. Como consecuencia, el corazón debe trabajar más para vencer esa resistencia y conseguir que la sangre llegue a todos los tejidos. Todo ello acaba dañando el corazón e incrementando las posibilidades de infarto u otros accidentes cardiovasculares.

Climate change

http://www.youtube.com/watch?v=X-NAieT2Ujo

El cambio climatico, según los ojos de una niña

http://www.rtve.es/mediateca/videos/20091207/cambio-climatico-segun-ojos-nina/644515.shtml
La década 2000-2009 "será muy probablemente la más calurosa jamás registrada" desde que se realizan mediciones desde 1850, según ha anunciado este martes en Copenhague el secretario de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Michel Jarraud.
Los datos provisionales de 2009 indican que el presente año será el quinto más caluroso en términos de temperatura media en la superficie de la Tierra. Los datos definitivos se conocerán en marzo de 2010, ha añadido Jarraud en una rueda de presa de la Cumbre de Copenhague sobre cambio climático.

El Gobierno mantiene la exclusión de enfermos de sida del Cuerpo Nacional de Policía

"Un funcionario policial con VIH se encontraría con un mayor riesgo de contraer infecciones y, a la vez, es una posible fuente de contagio"

El Gobierno considera "razonable" mantener la exclusión de las personas con VIH de las pruebas de acceso al Cuerpo Nacional de Policía. Esta es la conclusión contenida en una respuesta facilitada por el Gobierno al portavoz parlamentario de IU, Gaspar Llamazares. La pregunta parlamentaria que da pie a esta contestación fue registrada por Llamazares el pasado 28 de julio y la respuesta le fue entregada el 1 de diciembre, precisamente el Día Internacional de la Lucha contra el Sida, "cuando desde todos los ámbitos se habló de la necesidad de integración práctica y no exclusión de las personas afectadas por esta enfermedad", resaltan fuentes parlamentarias de Izquierda Unida. El Gobierno considera que el contacto con los ciudadanos pone en riesgo al propio policía con sida, ante la facilidad para que se vea afectado por infecciones y, además, él también puede contagiar a los ciudadanos.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Gobierno/mantiene/exclusion/enfermos/sida/Cuerpo/Nacional/Policia/elpepusoc/20091202elpepusoc_12/Tes

¿Por qué las mujeres viven más que los hombres?

Tanto en humanos como en otros mamíferos, la esperanza de vida de las hembras suele superar a la de los machos.Según una nueva investigación, de la Universidad de Tokio, la culpa podría tenerla el esperma del padre.En una investigación relatan cómo los 13 ratones creados en su laboratorio a partir de dos ovocitos femeninos, y por lo tanto con la carga genética de dos madres (ratones bimaternos), viven alrededor de 186 días más que los ratones de control nacidos de la unión normal de óvulo y espermatozoide. La medida de esperanza de vida de estos roedores es de 600 a 700 días, lo que implica que los libres de esperma viven un 30% más. Por si fuera poco, estos animales tienen un sistema inmune más activo que sus congéneres con padre y madre. Se sospecha que las razones para esta diferencia en la longevidad podrían estar relacionadas con un gen (Rasgrf1) del cromosoma 9 asociado al crecimiento postnatal, y que normalmente se hereda por vía paterna.Esta es la primera vez que se demuestra un fenómeno así en mamíferos, y los autores del estudio creen que podría explicar por qué las hembras de muchas especies viven más tiempo que los machos.

Caracoles simétricos

Casi todos los organismos muestran una asimetría interna o externa entre el lado izquierdo y el derecho, pero todavía se conoce muy poco de las causas genéticas. Ahora, científicos japoneses han demostrado que la simple manipulación de los embriones de pocas células de caracoles cambia la dirección de la espiral de la concha cuando se desarrollan.

El rasgo de que las conchas se enrollen de izquierda a derecha (dextrógiras) o en el sentido contrario (levógiras) en los caracoles Lymnaea stagnalis depende de un mínimo cambio genético que se hereda por vía materna.Reiko Kuroda y sus colegas de la Universidad de Tokio muestran que pueden dar marcha atrás a esta quiralidad inicial materna manipulando los embriones de ocho células (sólo los de ocho, no los de dos o de cuatro células) con unas pinzas de cristal. La manipulación cambia la configuración del embrión de ocho células. De esta forma se logra que los embriones dextrógiros en origen den lugar a conchas levógiras.
Esta simple manipulación mecánica -que no genética- revierte la expresión del gen nodal, que está implicado en la asimetría izquierda derecha en muchas especies, en las siguientes etapas del desarrollo, explican los científicos en la revista Nature.

Tatuajes luminosos con LEDs

Científicos estadounidenses de la Universidad de Pensilvania, encabezados por el profesor de neurología y bioingeniería Brian Litt, están desarrollando tatuajes con LEDs que podrían convertir nuestra piel en una pantalla donde desplegar información. La tinta de estos tatuajes contiene pequeños chips de silicio del tamaño de un grano de arroz, con un grosor de 250 nanómetros y 1 milímetro de longitud. Los científicos sugieren aplicaciones médicas como el desarrollo de sensores de los niveles de azúcar en sangre que muestran sus “lecturas” en la propia piel de los pacientes diabéticos. La gran ventaja es que estos “circuitos tatuados” se mueven elásticamente con el cuerpo, algo que otros implantes rígidos no podrían hacer.Para poder imprimir los tatuajes sobre la piel, los delgados componentes electrónicos de silicio se construyen sobre sustratos de seda. La seda se disuelve con el tiempo y los circuitos de silicio que deja atrás no causan irritación. De momento, el invento se ha utilizado en animales sin efectos adversos, según relataban los investigadores en el último número de la revista Applied Physics Letters.

Habitantes de las profundidades

Las especies del abismo en el Censo de la Vida Marina superan ya 17.500

En el fondo marino hay mucha vida en un ambiente de permanente oscuridad y condiciones extremas. Lo están confirmando los científicos del Censo de la Vida Marina

Por debajo de los 200 metros ya no existe la fotosíntesis y la oscuridad es permanente. A partir de esta profundidad se han observado ya 17.650 especies, anotadas en el banco de datos del censo. De ellas 5.722 sólo se han visto a más de 1.000 metros bajo el nivel del mar, y las observaciones llegan hasta los 5.000 metros.

Demasiados eructos ovinos

Un equipo de científicos australianos trabaja para encontrar “ovejas verdes” que eructen menos de lo normal para combatir el cambio climático. Los eructos del ganado ovino constituyen un gran problema, ya que el metano (CH4) que emiten es el gas que más efecto invernadero produce. Su efecto es veinte veces mayor que el del dióxido de carbono (CO2), según los expertos.

Indican que las ovejas que comen más, eructan más.

Esta no es la primera vez que la comunidad científica trabaja en la reducción de la emisión de metano por parte del ganado. Investigadores canadienses ya lo habían intentado previamente con las vacas

Extraído el primer cáncer de colon sin cirugía

El Clínic estrena una técnica pionera para extirpar tumores malignos por el ano

Por primera vez en el mundo, el equipo de cirugía gastrointestinal del hospital Clínic de Barcelona ha logrado extirpar un cáncer de colon a una paciente por el ano. A la paciente se la sometió a quimioterapia y radioterapia para reducir el tamaño del tumor. Luego, se seccionó el fragmento del intestino invadido por el tumor y se suturaron los dos extremos del órgano. Todo ello sin cicatrices.El único tejido que se perfora para acceder a la zona afectada forma parte del fragmento de órgano que, en última instancia, se eliminó.

El 'Hubble'

Una nebulosa que parece algodón dulce
Los astrónomos intentan averigual cuál es la composición de una región de filamentos rojizos

Los objetos estelares despiertan la imaginación y cada cual encuentra un parecido. A los responsables del telescopios espacial Hubble, una región polvorienta de la nebulosa Iris (oficialmente NGC7023) les recuerda a las bolas de algodón dulce. La etérea nebulosa fue descubierta por William Herschel en 1794, está a unos 1.400 años luz de la Tierra, mide unos seis años luz de ancho y a los astrónomos les interesa especialmente una región situada a la izquierda, en el centro de la imagen porque se aprecian unos filamentos rojizos. Su composición química no se conoce aún, pero los especialistas sospechan que algún tipo de hidrocarburo debe colorear así el polvo de la nebulosa.

Estas regiones de polvo cósmico son importantes porque permiten identificar los ingredientes de la mezcla de materiales que puede acabar formando una estrella.

Hay nebulosas que emiten luz porque están suficientemente calientes, pero NGC7023 no emite por si misma sino que dispersa la luz de la estrella cercana. Lo raro, dicen los expertos, es que estas nebulosas de dispersión suelen ser azuladas, mientras que en esta destacan los tonos rojizos

Lo tengo en la punta de la lengua

Transcurren 200 milisegundos desde que una idea aparece en el cerebro hasta que se transforma en palabras .Con esta velocidad mental, un ser humano es capaz de decir unas tres palabras por segundo y solamente se equivoca en una de cada mil. Por otra parte, se estima que un español promedio conoce unas 1.000 a 5.000 palabras, de entre las cuales tiene que escoger las que emitirá al momento de hablar. "El léxico mental es una estructura (red) que se encuentra en el cerebro donde todas las palabras que conocemos son almacenadas; es como un diccionario dentro de nuestro cerebro donde buscamos aquellas palabras que corresponden al mensaje que queremos expresar

El 'cielo' de los chimpancés está en Villena

Jane Goodall inaugura el centro de recuperación de primates en la localidad alicantina

Una decena de chimpancés son los primeros en disfrutar del centro de recuperación e investigación de primates Primadomus de Villena. El centro ha sido inaugurado hoy por una madrina de excepción, la naturalista británica Jane Goodall, premio Príncipe de Asturias de Investigación 2003.

La etóloga ha defendido que los chimpancés son "las criaturas que más se parecen a los seres humanos" y ha animado a los ciudadanos, sobre todo a los jóvenes, a movilizarse "por un mundo mejor" ya que, insiste, las personas forman parte del mundo animal.Ha dedicado su vida al estudio del comportamiento de los chimpancés, se ha congratulado de la existencia de gente que no se rinda y lucha en defensa de estos animales

El hombre no causó la extinción de los mamuts

Analizando restos fósiles de estiércol, científicos han revelado nuevos detalles de la desaparición de mamuts(13.000 años).Los investigadores utilizaron las esporas de hongos Sporormiella presentes en los excrementos de los grandes mamíferos hervíboros para establecer la secuencia de los hechos y demostrar que la megafauna comenzó a desaparecer antes de que se produjera un cambio de la vegetación en su hábitat.
Los datos sugieren que la declinación y extinción comenzó en el Lago Appleman, en el actual estado Indiana, hace entre 14.800 y 13.700 años. Ante la creciente extinción de la megafauna herbívora, los grandes árboles, como los olmos, comenzaron a dominar el paisaje hasta entonces ocupado mayoritariamente por las coníferas "En cuanto desaparecieron los herbívoros comenzaron a verse comunidades vegetales diferentes. Nuestros datos sugieren que los árboles habrían invadido mucho antes el territorio si no hubieran estado allí los grandes animales para comérselos", afirma Gill. Aunque el estudio no aclara totalmente las razones de la desaparición de la megafauna, descarta que haya sido causada por el hombre o por una degradación de su hábitat. También parece refutar la teoría de que la extinción fuera causada por el impacto de un meteorito.

Primeras imágenes del nuevo satélite 'SMOS'

El observatorio europeo que medirá la humedad del suelo y la salinidad del océano funciona correctamente

El SMOS, un satélite diseñado para conocer mejor el ciclo del agua en el planeta y lanzado el pasado 2 de noviembre, ha empezado a enviar datos. La primera imagen acaba de ser presentada por la Agencia Europea del Espacio (ESA).

Se trata de la información obtenida en la fase de ensayos del instrumento Miras, que se encendió el pasado martes. Aunque la imagen no puede aún ser interpretada como información útil para los científicos, demuestra que tanto el equipo como el sistema de recepción y procesamiento de datos funcionan correctamente.

El Miras (un radiómetro de microondas) levantará mapas de la humedad del suelo y la salinidad del océano, lo que permitirá a los científicos comprender mejor el papel clave de estas dos variables en la regulación del ciclo del agua en la Tierra.
Los datos del SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), explica la ESA, serán importantes para mejorar los modelos meteorológicos y climáticos, así como para hacer una mejor gestión de los recursos hídricos y planificación agrícola, estudiar las corrientes y la circulación oceánica y ayudar en la predicción de fenómenos como inundaciones

Avances contra la leucemia infantil

Investigadores de Granada identifican células madre distintas a las de la sangre

Un grupo de investigadores del Banco Andaluz de Células Madre ha identificado células madre distintas a las de la sangre implicadas en un tipo de leucemia infantil poco usual -afecta a entre 12 ó 15 bebés al año en Andalucía pero que es incurable.

Tras más de dos años y medio de investigación, este equipo ha demostrado que las células madre mesenquimales (se diferencian en grasa, músculo, cartílago, hueso, etc.) de la médula ósea forman parte de ese tipo de leucemia que afecta a niños menores de un año.

El proyecto, con un presupuesto cercano a los 150.000 euros, ha permitido demostrar que las células madre mesenquimales también portan dicha mutación, lo que abre "nuevas vías de diagnóstico, seguimiento y respuesta a la quimioterapia de este cáncer".Tras analizar las muestras de células madre mesenquimales de 38 niños con distintos tipos de leucemia, los investigadores han observado que dichas células nunca forman parte del tumor en las leucemias pediátricas -afectan a niños mayores de un año-, pero sí a la leucemia linfoblástica aguda B, que afecta a los que tienen menos de un año. El hecho de que la mutación sí este presente en estas células en esos casos condiciona tanto el origen del tipo de cáncer como la forma en la que se origina, argumentó Menéndez.

Hallados en un relicario dos dedos y un diente de Galileo

Los restos, a los que se perdió el rastro hace más de cien años, fueron separados del cadáver del científico durante su exhumación en 1737

Tras más de un siglo en paradero desconocido, dos dedos y un diente del genio renacentista Galileo Galilei (1564-1642) han sido encontrados en Italia en un relicario comprado en una subasta por un coleccionista, que desconocía que el relicario contuviera tales restos.

Las tres reliquias, de las que se perdió el rastro hace más de cien años, se suman así a las otras dos, un dedo y una vértebra, que conservan dos instituciones italianas, con las que se completan finalmente los cinco restos del cuerpo de Galileo que fueron separados del cadáver durante su exhumación, el 12 de marzo de 1737.
"Todo el material orgánico extraído del cuerpo queda ahora identificado y conservado en manos responsables", asegura en un comunicado el museo florentino, que expondrá las reliquias reencontradas a partir de la próxima primavera. "Como es sabido, un dedo estaba ya en exposición permanente en el Museo de Historia de la Ciencia, mientras que una vértebra es custodiada en la Universidad de Padua, donde Galileo enseñó durante casi veinte años", prosigue la nota.

Extraños cocodrilos de hace 100 millones de años

Los restos de cinco antiguas especies de cocodrilo, de distinto tamaño, uno de ellos con los dientes como si fueran los colmillos de un jabalí y otro con un hocico como el pico de un pato, han sido descubiertos en el Sahara

Los cinco fósiles de cocodrilo, tres de ellos nuevas especies hasta ahora completamente desconocidas, forman parte de los restos de lo que fue un raro hábitat de cocodrilos situado hace 100 millones de años en una masa de tierra situada al sur y conocida como Gondwana, informa National Geographi, del que Sereno es Explorador Residente."Estas especies abren la puerta a la existencia de una serie de tipos de cocodrilo que no tienen nada que ver con los que conocíamos y que habitaban en territorios situados más al Norte"

"Estamos muy sorprendidos de haber hallado tantas especies del mismo período en un mismo sitio", ha comentado el paleontólogo Hans Larsson, profesor

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Extranos/cocodrilos/hace/millones/anos/elpepusoc/20091119elpepusoc_8/Tes

Los Egipcios también padecían del corazón

Un equipo de cardiólogos ha encontrado indicios de enfermedades cardiacas en momias de 3.500 años de antigüedad. Según el doctor Randall Thompson, cardiólogo del Instituto Mid America Heart en Kansas City, aunque “consideramos esas enfermedades como algo causado por factores de riesgo modernos, como la comida rápida, el tabaco y la falta de ejercicio”, los resultados muestran que podrían no ser las únicas razones para que las arterias se colapsen.

Los cuerpos momificados pertenecieron a individuos que vivieron entre 1981 a.C. y 334 d.C. Dieciséis momias contenían tejidos del corazón y de los vasos sanguíneos para ser analizados. En nueve de ellas se vio endurecimiento definitivo o probable de las arterias. "Quizás el desarrollo de la arteriosclerosis es parte del ser humano", concluye Michael Miyamoto, de la Universidad de California en San Diego, coautor del estudio que se publica en la revista de la Asociación Médica Estadounidense.

El misterio de los positrones galácticos

El telescopio de rayos gamma de la ESA, INTEGRAL, resuelve uno de los misterios sobre la formación de antimateria en el centro galáctico

La antimateria no es sólo un término de ciencia ficción. Las partículas de antimateria se crean y se destruyen cotidianamente en los aceleradores de partículas y también en nuestra galaxia. En las regiones centrales de la Vía Láctea se produce abundantemente antimateria. Los astrónomos estudian este proceso desde que detectaron su existencia, en la década de los setenta. El telescopio de rayos gamma de la Agencia Europea del Espacio (ESA), INTEGRAL, ha resuelto ahora uno de los misterios relacionados con la formación de antimateria en el centro galáctico.

Un positrón es la antipartícula del electrón, es decir, una partícula que tiene la misma masa que el electrón y la misma carga, aunque de signo opuesto. Las leyes de la física nos dicen que si un electrón y un positrón colisionan, se aniquilan, y del proceso resultan dos o más fotones. En los casos en que el positrón y el electrón en colisión no sean partículas muy energéticas, el resultado suele ser la emisión de dos fotones, cada uno con una energía igual a la energía en reposo del electrón (o del positrón, no olvidemos que sus masas son iguales), es decir 511 kelectronvoltios (keV).

Aletas de tiburón para ahorrar combustible

Airbus lanza unas nuevas alas para el A320 que mejorarán las prestaciones de la aeronave.

Airbus ha anunciado el lanzamiento de unas nuevas alas, sharklets o aletas de tiburón, que figurarán en algunos modelos de la familia A320 a partir de 2013. Los sharklets, además de su diseño vanguardista, más propio de aviones militares, mejora considerablemente las prestaciones de la aeronave, según su fabricante. Las nuevas aletas, que recuerdan a los apéndices de los temidos depredadores, permitirán a las aeronaves ahorrar al menos hasta un 3,5% de combustible en las rutas de larga distancia y reducir su emisión anual de CO2 en 700 toneladas.

La empresa logrará reducir las emisiones de carbono en rutas domésticas y, sobre todo, en las de largo recorrido.

Genes mutantes, "clave para una vida larga"

Científicos de EE.UU. vinculan una larga vida a la gente que heredó una enzima particular que impide envejecer a las células.

Existe un vínculo claro entre vivir hasta los 100 años y heredar una versión interactiva de una enzima que impide a las celulas envejecer, afirma un grupo de investigadores.

En su trabajo, encontraron que 86 personas muy ancianas y sus hijos tenían altos niveles de telomerase, que protege el ADN.
Aseguran que podría ser posible producir drogas que estimulen la enzima.

Los telómeros son secciones de ADN que se hayan en los extremos de los cromosomas.

La importancia de los telómeros fue reconocida el mes pasado, cuando tres científicos recibieron el Premio Nóbel 2009 por determinar la estructura de los telómeros y descubrir la manera en que protegen a los cromosomas de la degradación.

Se inaugura el primer café para fumar marihuana en EEUU

El primer café de marihuana de Estados Unidos abrió esta semana, lo que supone un reto para la Administración Obama, que ha suavizado la ley respecto al uso médico de la droga.
El Cannabis Cafe en Portland, Oregón, es el primero que ofrece a los consumidores de marihuana por motivos de salud un lugar donde conseguirla y fumarla -- siempre y cuando no se les vea públicamente -- a pesar de una prohibición federal.Está abierto para cualquier residente que tenga la tarjeta médico oficial para el tratamiento con marihuana.

Los cafés donde se fuma marihuana, llamados 'coffee shops', son muy populares en la ciudad holandesa de Ámsterdam, donde la posesión de pequeñas cantidades de marihuana es legal. El Cannabis Cafe de Portland es el primero de ese tipo en abrirse en Estados Unidos, según NORML.
Cultivar, poseer, distribuir y fumar marihuana aún es ilegal según la ley federal de Estados Unidos, que no hace diferencias entre el uso médico y el ocioso.

Bayer comercializa un arroz pregerminado que contamina menos

La multinacional alemana Bayer incluye entre sus "proyectos insignia" en materia de sostenibilidad ambiental la comercialización de semillas de arroz pregerminadas en Indonesia, cuyo cultivo requiere menos agua y produce un 30 por ciento menos de emisiones de metano a la atmósfera, explicó en rueda de prensa Wolfgang Plischke, miembro del Consejo de Dirección de la empresa.

El proyecto combina un nuevo método de siembra directa de arroz --gracias a una máquina también diseñada por Bayer y que sustituye el método tradicional de colocar los plantones uno a uno en zonas anegadas-- con el uso de productos fitosanitarios y abonos, además de complementarse con cursillos ofrecidos a los agricultores.

El suicidio de la cultura Nazca

Aunque nunca fue un imperio, la cultura nazca, que floreció en Perú más de mil años antes que la inca, tiene fama por derecho propio. Los enormes geoglifos que dejaron los nazca en las pampas desérticas del mismo nombre, y que sólo se pueden apreciar plenamente desde una avioneta que los sobrevuele, causan al visitante una mezcla de admiración y misticismo. No ha faltado quien ha sugerido que en realidad son obra de extraterrestres. Lo cierto es que siguen siendo un misterio que intriga a los investigadores, igual que la súbita desaparición de la civilización, alrededor del año 500 después de Cristo.

En realidad, se cree que un fuerte fenómeno de El Niño causó severas inundaciones y desencadenó la decadencia de los nazca; pero un reciente estudio sugiere que éstos también tuvieron parte de responsabilidad en lo que bien podría considerarse una de las primeras catástrofes ecológicas causadas por la mano del hombre.

Los nazca eran notables ingenieros hidráulicos- sucumbieron por los deslizamientos e inundaciones provocadas por el fenómeno de El Niño fue porque ellos mismos debilitaron sus suelos al talar extensos bosques, principalmente de huarango -un árbol que puede vivir más de mil años y es clave en su ecosistema-, para dedicar el terreno a cultivos agrícolas.

Si los efectos fueron devastadores fue porque, al talar los bosques, los nazca eliminaron el complejo sistema de raíces que mantenía firme el suelo de sus valles.

Descibierta agua en la Luna

Se ha descubierto agua en la superficie de la Luna. No se han encontrado lagos, pero el nuevo orbitador lunar de la India nos transmite que partes de la superficie de la Luna absorben un color de luz muy específico identificado previamente exclusivamente con el agua.

Una pista fascinante que está siendo debatida es si la señal del agua sube y baja durante un único día lunar. Si es así, la señal podría ser explicable por hidrógeno fluyendo desde el Sol e interactuando con oxígeno en el suelo lunar. esto dejaría una extremadamente delgada monocapa de agua, quizás tan solo de algunas moléculas de grosor. De ese modo, algo del agua resultante debería evaporarse bajo la luz solar.
Representada aquí arriba, la zona cercana a un cráter en la cara oculta de la Luna muestra una abundancia relativamente alta de minerales hidratados en falso color azul.

La próxima semana, el nuevo satélite LCROSS lanzará un impactador que golpeará un crater permanentemente en sombras cerca del polo sur lunar para ver si algún agua o hielo escondido sale pulverizado hacia afuera.

Los héroes del 11-S se enfrentan ahora al cáncer provocado por las tareas de rescate

Aumentan los casos de muertes de policías y bomberos por enfermedades relacionadas con el ambiente tóxico de la 'zona cero'

Una oleada de muertes de agentes de policía y bomberos de Nueva York que participaron en las tareas de rescate en la zona cero durante los atentados del 11 de septiembre de 2001 ha desatado el temor de que pueda ser el inicio de la manifestación tardía de enfermedades cancerígenas, según informa el rotativo británico The Guardian. El tiempo que muchos voluntarios pasaron trabajando entre nubes de polvo y productos químicos podría haber contribuido a provocar enfermedades cancerígenas y respiratorias.

La contaminación en la zona fue notable. Entre el gigantesco montón de casi dos millones de toneladas de escombros y en el aire que rodeaba la zona había 90.000 litros de combustible de los dos aviones estrellados, cerca de 1.000 toneladas de amianto, material empleado en la construcción de las Torres Gemelas, además del plomo pulverizado de los ordenadores, mercurio y subproductos altamente cancerígenos derivados de la incineración de plásticos y productos químicos con cloro.

¿Por qué los chimpancés no hablan?

¿Por qué los humanos pueden hablar y los chimpancés no a pesar de que comparten casi la totalidad de su ADN?

Científicos estadounidenses han encontrado la causa en pequeños cambios en una molécula asociada con la aparición del lenguaje.Se trata de la proteína codificada por el gen FOXP2, el único implicado en el lenguaje normal humano, y cuyas mutaciones están asociadas con trastornos en el desarrollo del discurso y del habla. La estructura de aminoácidos de FOXP2 se ha conservado a lo largo de la evolución, pero la versión de los chimpancés no contiene dos cambios de aminoácidos específicos que sí se encuentran en la variante humana.

Se está intentando buscar resutados para poder tomar medidas sobre el autismo o la esquizofrenia que perturban nuestra capacidad de comunicarnos.

Los planetas explican la misteriosa escasez de litio en el Sol

El hallazgo da una nueva pauta para encontrar sistemas planetarios alrededor de otros astros

Las estrellas con planetas alrededor tienen 10 veces menos concentración de litio en su superficie que las similares (en masa y edad) sin sistemas planetarios, han hallado astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias y sus colegas del equipo de Michel Mayor, el pionero en el descubrimiento de planetas extrasolares. Este hallazgo tiene dos vertientes importantes. Por un lado, da una explicación a la misteriosa escasez de este elemento que se había advertido en el Sol (aunque sigue sin conocerse su causa) y por otro lado proporciona un nuevo criterio que facilita la detección de planetas extrasolares.

Los aviones planearán los últimos 180 kilómetros antes del aterrizaje para ahorrar CO2 en 2010

Fomento impulsa un plan de "aterrizajes verdes".- En cada operación se ahorrarán más de 100 kilos de CO2 y se reducirá el ruido

A partir de 2010 España implantará el sistema de "aterrizaje verde" en los aeropuertos. Se trata de una medida para que los aviones tomen tierra a mínima potencia, planeando, con menos ruido, menos gasto de combustible y menos emisiones ya que a unos 180 kilómetros de distancia el piloto pone los motores al ralentí y desciende como planeando.

El sector de la aviación, responsable de un 2% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, está exenta del control de emisiones, pero se encuentra en un proceso de ahorro al máximo de combustible. Una ley ya les ha impuesto un plan de control a las aerolíneas.

El cúmulo M103

Los expertos de la Sociedad de Astronomía nos hablan de un objeto celeste que está a 8.500 millones de años luz de la Tierra

M103, conocido también como NGC 581, es un cúmulo abierto que se encuentra en la constelación de Cassiopeia. Su magnitud es 7.4 y está a unos 8.500 años luz de nuestro planeta. Dos de las estrellas más brillantes que se encuentran en este cúmulo son una gigante azul B5 con una magnitud 7.2 y una gigante roja M1 con una magnitud de 8.5. Es necesario utilizar prismáticos o telescopio para verlas.

El cúmulo M103 es fácil de identificar y observar con prismáticos. Con telescopios medianos y con buenas condiciones de visibilidad se pueden distinguir tenuemente las distintas estrellas que lo componen.

Cuando estudiar es una lucha

Una encuesta del INE refleja un notable aumento de la cifra de discapacitados que llegan a la Universidad, pero las barreras siguen siendo difíciles de sortear

Hay muchos jóvenes a los que hay que insistirles, darles todas las oportunidades y vías posibles para que estudien. Hay otros, sin embargo, que se empeñan en estudiar a pesar de las enormes dificultades que encuentran a su paso. "Es una lucha constante", dice Lourdes Acosta, sevillana de 20 años y estudiante de 3º de Derecho. No puede utilizar las piernas, tiene un solo brazo y cuatro dedos en la mano. Su madre la lleva cada día en coche desde Utrera, donde vive, a la facultad de la Pablo de Olavide, a unos 30 kilómetros, y se queda toda la jornada junto a ella, ayudándola en lo que necesite. Pero ahora, su padre se ha quedado en paro y las ayudas económicas no son suficientes

El número de personas con discapacidad que llegan a la Universidad aumenta año a año

Pero los problemas siguen ahí, representando una pequeña lucha diaria para muchos alumnos y sus familias. Problemas como la falta de recursos, o cuestiones básicas como la accesibilidad. Javier del Pozo, alumno de 35 años de 3º de Historia del Arte en la Universidad de Barcelona, se quejó hace tres cursos de varios problemas en la rampa de acceso, la entrada a las clases y la falta de mesas que pudiera usar: es tetrapléjico y se desplaza en silla de ruedas. Lo de las mesas se arregló, dice, lo demás no, pero desistió porque había alternativas. Javier no ve grandes cambios, pero tampoco grandes dificultades, aunque tal vez sí una normalización y visibilidad mayor de la discapacidad, no sólo en la facultad, sino simplemente paseando por la calle. Ése es otro avance. Faltan muchos más.

"Hay que facilitar que las mujeres se protejan contra el sida"

Hay dos cosas que la ghanesa Kate Adoo-Adeku tiene claras: que "el sida no se combate sólo con medidas sanitarias. La educación es un factor clave", y que todavía no hay un método de protección pensado para las mujeres, aunque éstas son la mayoría de las infectadas por el VIH en el África subsahariana, la región del mundo que concentra a un 70% de los afectados. Y alrededor de esas dos ideas clave se mueve. Es catedrática de Educación para Adultos en la universidad de Ghana y licenciada en Filosofía -"pon lo de catedrática, que me ha costado mucho", insiste-, directiva de la Sociedad de Mujeres con Sida de África (SWAA), y ha creado su propia ONG, People and Development (PAD), que financia con su sueldo. Una idea de la importancia del reto lo acabade dar la OMS. El sida es la primera causa de murte en mujeres entre 15 y 24 años de los países pobres.

"El sida no es sólo una cuestión sanitaria. No compete sólo a médicos y enfermeras. También es un problema de cultura".

Fiesta de la Libertad en Berlín 20 años después de la caída del Muro

Más de 100.000 personas se reúnen en Berlín para celebrar el aniversario del colapso del comunismo.- Numerosos jefes de Estado y Gobierno y personalidades políticas asisten a los festejos

Alemania celebra hoy el 20º aniversario de la caída del Muro de Berlín con una gran "Fiesta de la Libertad". Más de 100.000 personas se han reunido bajo la lluvia en el corazón de Berlín para presenciar la culminación de la fiesta en la Puerta de Brandeburgo con el derribo simbólico en forma de fichas de dominó decoradas por artistas de todo el mundo y un concierto de la Staastkpelle de Berlín dirigida por Daniel Barenboim, actos a los que asisten numerosos jefes de Estado y Gobierno.

Los bebés lloran en su idioma materno

Desde sus primeros días de vida, el llanto de los recién nacidos ya contiene la marca del lenguaje que hablan sus padres, según un nuevo estudio de la Universidad de Wurzburgo en Alemania que se publica en la revista Current Biology. Según explica Kathleen Wermke, responsable del trabajo, "el descubrimiento clave de este estudio es que los neonatos humanos no sólo son capaces de producir diferentes melodías de llanto sino que prefieren producir aquellos patrones de melodía que son típicos del lenguaje del ambiente que han escuchado durante su vida fetal,sobre todo durante el último trimestre de gestación".

Descubren un nuevo tipo de supernova

Un equipo de astrónomos cree haber encontrado una nueva clase de explosiones estelares al revisar los datos de una supernova descubierta hace siete años. Hasta ahora se pensaba que las supernovas procedían de explosiones de enanas blancas o de estrellas masivas que colapsan, pero este tercer tipo parece desarrollarse rápidamente a partir de un sistema binario de estrellas, en el que el helio circula de una enana blanca a otra produciendo explosiones termonucleares.

SN 2002bj. "Es la supernova de evolución más rápida que hemos visto nunca", destaca Poznanski, que explica: "Su velocidad era tres o cuatro veces superior a la de una supernova estándar y ha desaparecido básicamente en cuestión de 20 días. Su brillo simplemente decayó en un visto y no visto"

La supernova se detectó en 2002 en la galaxia NGC 1821, en la constelación de Lepus, por el telescopio de imágenes automáticas Katzman (KAIT). Debido a un cruce desafortunado de circunstancias, la comunidad de astrónomos la clasificó por error como una supernova común de tipo II y directamente la archivó.

Por el estrés, los osos se quedan pelados

Los veterinarios del zoológico alemán intentan dar con el diagnóstico de la enfermedad que padecen las osas andinos, que sólo conservan el pelaje alrededor de la cabeza

Están intentando dar con el diagnóstico de la enfermedad que padecen las osas andinos (especie también conocida por el nombre de osos de anteojos o tremarctos ornatus, de acuerdo con el nombre científico), según el portavoz del zoológico.

Los expertos creen que la predisposición genética es la causa de esta enfermedad que podría estar provocada por el estrés

Riesgo de hiperactividad en hijos de embarazadas con poco ácido fólico

-Primer estudio sobre folato materno y problemas de comportamiento del hijo
-También documenta menor crecimiento craneal en bebés de madres con carencias
-El estrés puede conducir a 'comer peor' lo que puede influir en el bebé

El tamaño del bebé al nacer viene determinado por una combinación de muchos factores tanto ambientales [como la dieta de la madre o su consumo de tabaco] como genéticos. Y hay evidencias científicas que destacan que la circunferencia de la cabeza (un indicador de volumen cerebral) es uno de los mayores predictores de hiperactividad, falta de atención y dificultades de comportamiento al nacer.

Nuevo récord eólico al superarse el 40% de la producción eléctrica durante la noche

La llegada de aire frío disparará los molinos hoy y puede llegar a poner en marcha a la vez el 65% de la potencia instalada.

La eólica ha vuelto a batir sus marcas. Entre las 00.40 de anoche hasta las 6.20 de la mañana, la energía eólica ha aportado más del 40% de la demanda eléctrica del país, según datos de Red Eléctrica, la empresa que gestiona la red. En algunos momentos, ha llegado a alcanzar el 44% de la electricidad. En otras ocasiones ha habido picos parecidos (del 43% el 24 de noviembre de 2008), pero lo relevante es que en esta ocasión la aportación ha sido continuada, durante varias horas, sin que se produjeran apagones ni colapso en el sistema. El pasado 5 de marzo, la eólica aportó el 40% pero sólo durante dos horas.

La aportación eólica ha disparado el bombeo de agua. Cuando hay mucho viento y poca demanda (algo que ocurre generalmente de noche), las empresas bombean agua hacia arriba en las presas reversibles -como la de la Muela, de Iberdrola, en Valencia- como forma de almacenar electricidad. Por el día, ese agua vuelve a caer y a generar electricidad. También durante la noche aumentó la exportación de energía.

http://www.elpais.com/graficos/sociedad/Energia/eolica/elpgrasoc/20051118elpepusoc_1/Ges/

Las células del cáncer nunca duermen

Hasta ahora, algunas investigaciones habían sugerido que las personas que trabajan en los turnos de noche tienen algo más riesgo de cáncer que el resto de la población. La clave de este fenómeno está en el llamado ritmo circadiano, nuestro reloj biológico interno que regula los ciclos de sueño y vigilia. Y, a juzgar por los últimos resultados de una investigación española, también juega un papel importante en el caso de las células tumorales.

Dicho reloj biológico dirige desde el cerebro la actividad de todos los órganos de nuestro cuerpo, para que estén más activos a ciertas horas que en otras. Y esa actividad también está regulada en cada célula de manera individual; excepto en el caso de las tumorales, que parece estar 'estropeado', según los resultados de un trabajo dirigido por el profesor Manel Esteller.

Como apuntan en sus conclusiones, este descubrimiento podría tener implicaciones a la hora de diseñar estrategias de tratamiento para los pacientes, administrándoles la quimioterapia en el momento del día más adecuado para que las células malignas respondan mejor (cronoterapia). Sin embargo, el siguiente paso deberá ser la confirmación de sus resultados en ensayos más amplios con pacientes.

La energía del Sáhara

Un 15% de toda la energía requerida por Europa y el 65% de la necesaria para abastecer al norte de África y Oriente Medio podría proceder de una extensa red de centrales solares fotovoltaicas que se construirá en el desierto del Sáhara.

Al fin y al cabo, “todos los desiertos del mundo juntos reciben en solo seis horas más energía solar que la que utiliza toda la humanidad en un año entero”

Para ponerla en marcha un grupo de empresas ha creado la Desertec Industrial Initiative (DII)

El atlas de la cocaína flotante

El rastro de droga en las aguas del Ebro permite comparar su uso en siete puntos del río - Zaragoza lidera el consumo, que se duplica el fin de semana

El río Ebro carga con 620 kilos de cocaína y 430 kilos de otras sustancias que cada año llegan a sus aguas tras ser consumidas. Lo determina el mapa más completo que precisa en una región de España los puntos de tráfico y consumo de droga basado en la cantidad de estas sustancias encontrada en las aguas fluviales. El proyecto de la UE, realizado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), tomó muestras de la cuenca del Ebro entre octubre de 2007 y julio de 2008 en siete puntos, cerca de los que viven unas 950.000 personas. La precisión del estudio arroja que los puntos urbanos, con Zaragoza en cabeza, son los mayores consumidores de droga. También que la ingesta de sustancias ilegales se duplica en los fines de semana respecto a los días laborables.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/atlas/cocaina/flotante/elpepusoc/20091028elpepisoc_8/Tes

¿Viajaremos más rápido que la luz?

Según la teoría de la Relatividad General, nada puede viajar a más rápido que la luz (300.000 kilómetros por segundo), lo que impide una exploración espacial profunda basada en el envío de expediciones de ida y vuelta: llegar a la estrella más cercana requeriría, como mínimo, cuatro años de viaje, y ni hablar de cruzar la galaxia, que exigiría varias decenas de miles de años. Una de las posibilidades era el motor de curvatura, consistente en mover el propio espacio-tiempo que, en principio,puede contraerse y expandirse sin límite de velocidad.

El motor de curvatura tiene su origen en la ficción: se trata del mecanismo que permite a los personajes de la película Star Trek surcar el espacio más rápido que la luz o a velocidades superluminares mediante la distorsión del espacio-tiempo. En 1994 saltó al terreno científico de la mano del físico mexicano Miguel Alcubierre, quien convirtió el viaje hiperveloz en una posibilidad física. Para ello, aprovechaba la flexibilidad de la geometría del espacio-tiempo, que se curva en presencia de materia del mismo modo que, por ejemplo, una pelota situada sobre una sábana tensada curva el tejido a su alrededor. En el universo, los objetos más masivos producen curvaturas más acentuadas, y Alcubierre diseñó el siguiente medio de transporte: una burbuja cuyas paredes, compuestas de materia "exótica", producen una contracción del espacio-tiempo en la proa y una dilatación en la popa similares a una ola en el mar. Una nave dentro de la burbuja alcanzaría su destino "sin moverse" por la distorsión local del espacio-tiempo, igual que un surfista situado sobre la cresta no ejerce un movimiento propio pero alcanza la orilla gracias al de la ola.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Viajaremos/rapido/luz/elpepusoc/20091027elpepusoc_1/Tes

Más cerca del final de la tuberculosis

Un atisbo de esperanza ante los nueve millones de nuevos casos y el millón de fallecimientos por tuberculosis que se producen cada año en el mundo. Los resultados de un estudio publicado en el último número de 'Science Translational Medicine', realizado por investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dan motivos para el optimismo en un momento en el que no para de crecer el número de individuos a los que es muy difícil tratar porque están infectados por variantes (cepas) de la bacteria responsable, 'Mycobacterium tuberculosis', resistentes a múltiples antibióticos. Los científicos han comprobado que la expansión de la enfermedad se puede contener.
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/10/21/biociencia/1256150823.html

La araña gigante

Cada año se descubren más de 400 especies de araña, pero desde el s. XIX no se hallaba ninguna que tejiera seda dorada.

Investigadores de EEUU y de Slovenia han descubierto una nueva especie de 'Nephila' gigante, una araña tejedora de seda de oro, de África y Madagascar. Los científicos, que publican su trabajo en la revista 'PLoS ONE', reconstruyeron la evolución del tamaño en la familia de las 'Nephilidae' para mostrar que esta nueva especie, de media, es la más grande conocida hasta el momento.

Las arañas 'Nephila' son conocidas por ser las arañas tejedoras más grandes, producen las telas de araña de mayor tamaño, que a menudo superan el metro de diámetro. Además, son modelos animales para el estudio del dimorfismo sexual de tamaño extremo y de la biología sexual.